Parler sa langue maternelle à la maison : un atout pour apprendre trois langues

Beaucoup de parents se posent la question : pour aider mon enfant à réussir dans une école trilingue, faut-il changer de langue à la maison ? Parler français, ou anglais, même si ce n’est pas la langue dans laquelle on est le plus à l’aise ? La réponse est rassurante : la meilleure base pour apprendre plusieurs langues, c’est une langue maternelle riche et vivante.

La langue du cœur

La langue maternelle, c’est celle des berceuses, des câlins, des histoires du soir, des conversations à table. C’est la langue dans laquelle l’enfant a appris à nommer ses émotions et à comprendre le monde. C’est aussi celle dans laquelle les parents s’expriment avec le plus de naturel, de nuances et de tendresse. Priver l’enfant de cette langue, ce serait lui retirer une partie de son histoire et de son lien avec sa famille.

Une base solide pour les autres langues

Les recherches sur le bilinguisme montrent qu’un enfant qui maîtrise bien sa langue maternelle apprend plus facilement d’autres langues. Il comprend déjà comment fonctionne une langue : les mots, les phrases, les récits. Il transfère ces compétences d’une langue à l’autre. À l’inverse, un enfant à qui l’on parle dans une langue que le parent maîtrise mal reçoit un modèle appauvri, avec moins de vocabulaire et moins de nuances.

Une langue, une personne, un lieu

Dans notre école, l’enfant entend le français, l’anglais et l’arabe dans un cadre organisé : chaque langue a ses moments et ses personnes de référence. À la maison, chaque parent peut parler la langue qui lui est la plus naturelle. Si papa parle arabe et maman français, c’est une richesse, pas une confusion. L’enfant sait très vite avec qui parler quelle langue.

Ne pas s’inquiéter des mélanges

Il est fréquent qu’un jeune enfant mélange les langues dans une même phrase, ou qu’il traverse une période où il parle moins. C’est une étape normale de l’apprentissage. Son cerveau trie, organise, compare. Avec le temps, il sépare naturellement les langues. Il n’est pas utile de le corriger sans cesse ; il suffit de reprendre la phrase correctement, avec douceur, dans la langue de la conversation.

Nourrir la langue maternelle

Pour que la langue de la maison reste riche :

• racontez des histoires, lisez des livres dans votre langue, comme nous le proposions dans la lecture en famille ;
• parlez de la journée, des sentiments, de ce que vous faites ensemble ;
• chantez les comptines et les chansons de votre enfance ;
• transmettez les proverbes, les recettes et les histoires de la famille.

Les échanges du quotidien, à table ou en voiture, sont les meilleurs moments pour accompagner le langage.

Soutenir les langues de l’école, sans pression

Vous pouvez aussi montrer de l’intérêt pour les langues que votre enfant apprend : lui demander une comptine apprise en anglais, écouter ensemble une chanson, regarder un livre bilingue. L’essentiel est que ces moments restent joyeux. Les langues s’apprennent mieux dans le plaisir et la confiance que sous la pression.

Le respect de toutes les langues

Un enfant qui voit ses parents fiers de leur langue apprend à respecter la sienne et celle des autres. Dans une classe où se côtoient plusieurs langues et plusieurs cultures, ce respect est précieux. Il prépare des enfants ouverts, capables de communiquer avec le monde sans oublier d’où ils viennent. Pour en savoir plus sur notre programme, consultez notre pédagogie ou prenez rendez-vous avec l’équipe.